Ein großer Freund der UEFA Youth League bin ich nicht gerade, aber der Name Borussia zieht dann eben doch. Und so lockte uns schon um 13 Uhr Ortszeit die Vorspeise ins Academy Stadium, das direkt nebem dem Etihad auf dem riesigen Trainingsgelände von City liegt.

Vieira nimmt Abschied

Sportlich war die ganze Sache natürlich begrenzt interessant. Borussia hatte keine Chance mehr auf das Weiterkommen, City brauchte im letzten Spiel unter Trainer Patrick Vieira (der im neuen Jahr den New York City FC übernimmt) noch einen Punkt. Den gab es am Ende auch, Gladbachs 1:0-Führung durch einen Elfmeter hielt trotz 70-minütiger Überzahl nicht.

Geschätzt 400 Zuschauer hatten ebenfalls nichts Besseres vor, darunter zahlreiche Schulkinder, etwa 50 Borussen inklusive ein paar Zaunfahnen, das VfL-Präsidium und eine etwas nervige Blaskapelle. Wer's braucht... Immerhin schien die Sonne, es gibt wahrlich Schlechteres.

Vier Tribünen, 7000 Plätze

Durchaus sehenswert ist das Academy Stadium, das heute zufälligerweise seinen ersten Geburtstag feiert. Tribünen auf allen vier Seiten, hinter den Toren sogar Stehplätze, und ein Fassungsvermögen von 7000 hätte wohl manch deutscher Drittligist gerne. Kicken dürfen hier die Nachwuchsteams von City sowie das Frauenteam, 2016 finden hier zudem Spiele der U20-WM im Rugby statt, darunter beide Halbfinals.

Sogar Chinas Staatspräsident Xi Jinping schaute hier im Oktober mal kurz vorbei, um Chinas Investitionen in den Klub vorzubereiten. Das alles interessierte mit dem Schlusspfiff aber nicht mehr, denn dann ging es über die 190 Meter lange Brücke hinüber zum großen Bruder, dem Etihad Stadium. Denn das Hauptgericht sollte ja erst noch kommen..